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ドバイの古い地区では、今でもマリーナと彼女の事実婚の夫オレグというカップルの話がひそひそと語られているそうです。彼らは、騙されやすい観光客から「小銭を稼ぐ」ためにUAEに来たのです。暗号通貨投資分野での小さな詐欺で、簡単に稼げるお金でした。しかし、やがてオレグはさらに踏み込み、裕福な男性たちにマリーナを「貸し出す」ようになった。まるで彼女が彼のビジネスの一部であるかのように。マリーナはそれを気に入って、黙っていた。
ある時、またもや非公開のパーティーで、オレグはマリーナを迎えに来たが、家には静寂が漂っていた。リビングには誰もいなかったが、半開きの寝室のドアから、平手打ちの音と、内視鏡による胃カメラ検査を受ける人が発する音に似た音が聞こえてきた。
オレグは、無関心なふりをして、ソファに腰を下ろし、ゲーム機をつけた。すると突然、彼の視線がコーヒーテーブルに留まった。そこには、ノート、閉じたノートパソコン、冷たい暗号通貨ウォレット、そして山のように積まれた白い粉があった。粉には興味がなかったが、古くて擦り切れたノートと財布には興味を持った。
財布は、その地域の成人向け映画監督のものだった。その監督がどれほどの財産を持っているかは想像もつかない。財布を開けて、オレグは数ページめくったところで、突然動きを止めた。そのうちの1ページに、丁寧にシードフレーズが書き込まれていたのだ。
周りを見回すと、彼は素早くそのページをちぎって、財布をつかんでショートパンツのポケットに隠した。マリーナを待たず、寝室のドアの向こうで何が起こっているのか尋ねもせず、彼は家から飛び出し、ドバイの夜の空気に消えた。
寝室からの窒息音は静まった。ドアに、背の低い、禿げかけた男、あの監督が現れた。彼の視線がテーブルを滑った：ノートは開いていて、紙は破り取られ、暗号通貨の財布は消えていた。男の顔はゆっくりと陰険な笑みに歪んだ。
ノートパソコンを起動し、防犯カメラの録画を確認すると、彼はすべてを理解した。iPhoneを手に取り、オレグの番号をダイヤルした。受話器から「この番号は現在ご利用いただけません」という声が聞こえたとき、疑いは払拭された。
3年が経った。ある朝、ゴミ捨て場の近くで、目つきが鋭く、かろうじて生きている女性が発見された。しかし、彼女は空腹そうには見えなかった。それはマリーナだった。
その後、病院で、彼女は、無菌の薄暗い地下室、天井や床に固定された家具や装置、壁に埋め込まれた鎖について、ささやくように話した。そこでは昼も夜も区別がつかなかったこと。そして、そこにやってくる人々の顔を見たことがなかったこと。
ラテックス製の仮面は、訪問する男性や女性の好色な笑顔を確実に隠していた。彼女たちには、いつも安っぽい香水の重い香りの跡がついて回っていた。しかし、彼女のピンクの部屋にあるビデオカメラから、他のどんな細部も隠れることはできなかった。
そして、オレグは結局連絡をくれなかった。彼の電話番号は、もはやネットワークに接続されていなかった。990ビットコインが入っていたあの冷たい財布も、現れなかった。
ドバイの一部の地区では、今でも、他人の財布を盗んだ男と、その妻である、追い詰められた目をした女性についての話を聞くことができる。