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毎年、ホワイトハウスには数千件の恩赦申請が寄せられるが、承認されるのはごく一部に過ぎない。こうした中、FTXの投資家たちが被った巨額の損害を背景に、バンクマン＝フリード氏の事件は国際的な暗号資産コミュニティから特に大きな注目を集めている。裁判所は、7つの起訴事実について同氏に有罪判決を下した。
仮想通貨取引所FTXの元CEOであるサム・バンクマン＝フリード（SBF）は、仮想通貨史上最大級の金融詐欺事件の一つで懲役25年の判決を受け、ドナルド・トランプ米大統領に対し、恩赦を正式に要請した。彼の嘆願書はすでに米国司法省の恩赦担当検事局に登録されており、「審査中」（pending）のステータスとなっている。
「法はすべての人に平等に適用されるべきだ」と、ドナルド・トランプ氏は大統領の恩赦権について繰り返し述べてきた。一方で、彼は2026年の初めには、FTXの元最高経営責任者（CEO）を恩赦するつもりはないと記者団に伝えていた。この件について、他の米国の政治家たちもそれぞれの立場を表明している。
例えば、ジョー・バイデン前大統領は調査の過程で、金融詐欺に対する責任追及の必要性を強調していた。エリザベス・ウォーレン上院議員は、FTXの破綻を受けて、暗号資産市場に対する規制強化を呼びかけた。米証券取引委員会（SEC）のゲイリー・ゲンスラー委員長は、投資家保護に関する法律の多数の違反があったと指摘した。バーニー・モレノ上院議員は、恩赦申請が提出された後、SBFに対するいかなる刑罰の軽減にも反対する意向を表明した。
捜査の結果、FTXが関連ファンドであるアラメダ・リサーチのリスクの高い取引を賄うために顧客の資金を流用していたことが判明した。米国検察当局によると、その額は数十億ドル規模の顧客資産に上るという。2024年3月、連邦裁判所はバンクマン＝フリードに対し、懲役25年の判決を言い渡した。さらに、裁判所は約110億ドル相当の資産の没収を命じた。
まさにこの顧客預金の不正使用が、FTXの破綻の主因となった。2022年11月にユーザーが相次いで資金を引き出し始めた際、同取引所は債務を履行できなくなった。その結果、同社は破産申請を行い、暗号資産市場は史上最も深刻な衝撃の一つに見舞われた。
米連邦当局による恩赦申請の審査が行われる可能性は高いものの、審査が行われるという事実自体が肯定的な決定を意味するわけではなく、バンクマン＝フリード氏の勝算は依然として極めて低い。
たとえ彼の申し立てが審理されたとしても、その提出によって判決が執行停止されるわけでも、資産の没収が取り消されるわけでも、自動的に刑務所から釈放されるわけでも、債権者への損害賠償手続きが停止されるわけでもない。大統領による個別の決定が下されるまでは、彼は有罪判決を受けた連邦犯罪者のままである。
FTXの事件は、現代の金融詐欺が、仮想通貨、政治的影響力、国際的な資金の流れ、そして企業統制の抜け穴をいかに組み合わせて利用しているかを如実に示す事例となった。
米国の規制当局は、バンクマン＝フリードの事件を、単純な資金横領からデジタル資産を利用した複雑な国際的な仕組みに至るまで、21世紀の金融犯罪とのより広範な闘いの一環であると位置づけている。だからこそ、SBFに対する恩赦の可能性に関する決定は、ただ一人の人間だけでなく、司法制度全体や世界の暗号資産市場に対する信頼にとっても重要な意味を持つことになる。
