アントニオは、常に自分を経験豊富で慎重な仮想通貨ユーザーだと考えていた。彼は、仮想通貨の世界では資産の安全性がユーザー自身に直接依存しており、ウォレットを完全に制御するための鍵となるのがシードフレーズであることを常に理解していた。
アントニオはフォーラムでセキュリティに関する記事をたくさん読み、友人たちに、まさにこのフレーズこそが暗号資産ウォレットへの完全なアクセス権を与えるものだと説明していた。また、いかなるサービスやカスタマーサポートも、決してこの情報を尋ねてくることはないとも話していた。
しかし、ある晩、彼は些細なことのように思える行動をとった。仮想通貨ウォレットへの主たるマスターキーである、紙に書き留めた24のランダムな単語からなるニーモニックフレーズを、「なくさないように」と写真を撮ったのだ。
写真はかなり鮮明に撮れました。アントニオはすぐに不要な部分を切り取り、ギャラリーに保存しました。当時、彼はスマートフォンが自動的にクラウド環境と同期されることなど、全く考えていなかった。そのファイルのコピーは、彼が何年も確認していなかったアカウントに保存されてしまった。パスワードは古く、単純なもので、二要素認証も結局有効にせず、その手続きを毎回「後で」と先延ばしにしていた。
日が過ぎ、やがて数週間が経った。アントニオは普段通りの生活を送り、時折残高を確認していた。彼の口座には18ビットコインが残っていた。彼にとって決定的な金額ではないが、かなり大きな額だった。彼は何も変えようとはしなかった。なぜなら、シードフレーズがギャラリーに「確実に隠されている」ことが何より重要だと確信していたからだ。
その間、どこかで他の人たちはすでに活動していた。クラウドサービスのハッキングは、彼らにとって日常的な仕事であり、毎日のルーティンだった。またしてもアカウントへのアクセス権を得ると、彼らは単純なアルゴリズムを実行した。「seed」「wallet」「backup」といったキーワードでファイルを検索するのだ。そして今回は、彼らに幸運が訪れた。
アントニオのシードフレーズは、他の写真の中に紛れ込んでいた――何の保護も施されていない写真、暗号化されていないファイルだった。わずか数分で、アントニオの暗号資産ウォレットへのアクセス権は見知らぬ者たちの手に渡ってしまった。取引は瞬く間に、そして取り返しのつかない形で完了した。
アントニオがこれに気づいたのは、翌朝になってからだった。
最初は信じられなかった。もう一度確認した。それからまた確認した。しかし、残高はゼロだった。
ミスを探そうとする気持ちとパニック――すべてが一瞬にして入り混じった。しかし、残念ながら、仮想通貨の世界には「取引を取り消す」というボタンはない。失われた資金を取り戻してくれるサポートサービスもない。
幸い、アントニオにとってこれは、経済生活を破綻させるような大惨事ではなかった。しかし、それはまさに「大したことではないが、かなり不快な損失」であり、長く心に残るものだった。たった一つの過ちを絶えず思い出させるような損失だった。
その日以来、アントニオは変わった。彼はもはや、暗号資産ウォレットへのアクセスに関わるデジタルなものを一切保管していない。写真やスクリーンショットを撮ることも、メモにデータを残すことも、怪しいサイトでシードフレーズを入力することも、いかなる「サポートサービス」も信用することも決してない。
アントニオはいつもこう断言する。「一度、自分の不注意でアクセスを失った者は、二度とこれを軽々しく扱わない」。そして、耳を傾けてくれる人なら誰にでも、彼は同じことを繰り返す。「仮想通貨の世界において、セキュリティはオプションではなく、生き残るための唯一の条件なのだ」と。
